-이번 호는 공식 통계와 정보가 제한된 북한을 보다 객관적으로 분석하기 위해 시도되고 있는 다양한 연구방법론을 조명한다. 특별대담에서는 권만학 통일연구원장과 함께 국책연구기관의 역할과 연구의 객관성·독립성을 짚어보고, 북한의 ‘적대적 두 국가론’을 어떻게 이해할 것인지, 나아가 이를 평화공존의 관계로 전환하려면 어떤 현실적 접근이 필요한지를 논의한다. 보건의료를 비롯한 기능적·인도적 협력 역시 경색된 남북관계를 풀어갈 수 있는 현실적인 출발점 가운데 하나로 제시된다.「동향과 분석」에는 북한 연구의 자료적 한계를 서로 다른 방식으로 보완하려는 네 편의 연구가 실렸다. 

-북한이탈주민 설문조사의 활용 가능성과 방법론적 한계를 점검하는 한편, 문헌·언론·위성정보를 결합해 북한 간척사업의 실태를 추적한다. 텍스트마이닝을 통해서는 북한 선전 담론의 표면적 서사와 실제 강조점 사이의 간극을 살펴보며, 역사자료를 활용한 연구는 분단 이전 남북 지역의 사회경제적 차이가 오늘날 북한을 이해하는 데 어떤 단서를 제공할 수 있는지를 탐색한다.